Antioxidanten

Je hebt vast wel eens van het woord antioxidanten gehoord, maar wat is het nou precies? We kwamen tot de conclusie dat maar weinig mensen een simpel antwoord konden formuleren op deze vraag: Daar gaan we vandaag verandering in brengen!

In het kort

Deze krachtpatsers beschermen ons lichaam tegen schadelijke vrije radicalen en dragen zo bij aan onze algehele gezondheid. Om het fenomeen ‘antioxidanten’ echt goed te kunnen begrijpen is het belangrijk om eerst uit te leggen wat vrije radicalen zijn.

Wat zijn vrije radicalen?

Vrije radicalen zijn atomen of moleculen met een ongepaard elektron. Hierdoor zijn ze in staat schade aan te richten aan celstructuren en DNA. Je zou het kunnen vergelijken met een danskoppel.

Stel je voor dat elk elektron in een atoom een danspartner heeft en dat ze samen dansen in een perfecte balans. Elk paar is gelijk en er is harmonie in het atoom.

Een ongepaard elektron is als een danser die geen partner heeft, hij of zij is onrustig en ontevreden en wil een partner vinden om mee te dansen. Deze danser is zo wanhopig om een partner te vinden dat hij of zij willekeurig rondspringt en verschillende andere dansers probeert te benaderen om een danspartner te vinden.

Net als de ongepaarde danser, zijn ongepaarde elektronen erg reactief en willen ze een partner vinden om hun disbalans op te heffen. Als gevolg hiervan kunnen ze reageren met andere atomen of moleculen om hun elektronen te delen en stabiliteit te bereiken. Deze disbalans tussen e hoeveelheid vrije radicalen en antioxidanten noemen we oxidatieve stress. Vergelijkbaar met hoe ongecontroleerd dansen en springen kan leiden tot chaos op de dansvloer kan oxidatieve stress schade aanbrengen aan onze cellen en weefsels, wat de grondslag kan zijn van ernstige ziektebeelden zoals hart- en vaatziekten, diabetes, kanker.

Hoe ontstaan vrije radicalen?

Vrije radicalen zijn dus onstabiele moleculen die een ongepaard elektron bevatten. Deze kunnen ontstaan door zowel interne als externe factoren:

• Interne factoren, zoals bij onze eigen stofwisselingsprocessen en ontstekingsprocessen
• Externe factoren, zoals luchtvervuiling, sigarettenrook, straling, alcoholgebruik, ongezonde voeding en stress

Waarom heb ik antioxidanten nodig?

Antioxidanten zijn belangrijke stoffen die kunnen helpen bij het neutraliseren van vrije radicalen in het lichaam. In onze moderne wereld ligt een overschot aan vrije radicalen op de loer door verschillende redenen, zoals:

1. Milieuvervuiling: We worden dagelijks blootgesteld aan verschillende vormen van milieuvervuiling, zoals luchtvervuiling dat (ondanks dat deze sterk is afgenomen afgelopen decennia) nog steeds verantwoordelijk voor 3,5% van de ziektelast in Nederland. Ook is de hoeveelheid fruit waar pesticiden op zaten in de afgelopen 8 jaar met 61% gestegen. Deze vervuilende stoffen kunnen bijdragen aan de productie van vrije radicalen in ons lichaam en oxidatieve stress veroorzaken.
2. Veranderingen in levensstijl: Onze moderne levensstijl omvat vaak veel stress, gebrek aan slaap, overmatig alcohol- en tabaksgebruik, en weinig lichaamsbeweging. Deze factoren kunnen de productie van vrije radicalen in ons lichaam verhogen en de antioxidanten niveaus verlagen.
3. Veroudering: Naarmate we ouder worden, vermindert ons lichaam van nature het vermogen om vrije radicalen te neutraliseren en kan de productie van vrije radicalen toenemen, wat kan bijdragen aan veroudering en ziekte.

Antioxidanten fungeren dus als het ware als een schild voor ons lichaam. Ze voorkomen en verminderen de schade die vrije radicalen kunnen aanrichten.

Hoe krijg ik voldoende antioxidanten binnen?

We weten nu wat antioxidanten zijn en waarom we ze nodig hebben. Je lichaam maakt zelf tot op zekere hoogte antioxidanten aan, maar de beste manier om ze binnen te krijgen, is via een gezond dieet.

Een algemene vuistregel om antioxidant-rijke groenten en fruit te herkennen, is om te kijken naar de kleur. Over het algemeen zijn het de felle kleurrijke producten die een hoog gehalte antioxidanten hebben, bijvoorbeeld:

• Donkere bladgroenten zoals spinazie, boerenkool en snijbiet.
• Oranje en gele groenten en fruit zoals wortelen, zoete aardappelen en mango's.
• Rode en paarse groenten en fruit zoals tomaten, bessen, frambozen en granaatappels.
• Pure chocolade; minimaal 70% cacao, valt misschien niet binnen de categorie groente en fruit maar wel erg lekker en makkelijk om binnen te krijgen ;)

Het kan soms moeilijk zijn om voldoende antioxidanten binnen te krijgen via voeding alleen, vooral als we een druk leven leiden en niet altijd de tijd hebben om een uitgebalanceerd dieet te volgen. Supplementen van natuurlijke oorsprong kunnen dan een handige aanvulling zijn om ervoor te zorgen dat we voldoende antioxidanten binnenkrijgen.

Mocht je wat extra antioxidanten kunnen gebruiken, probeer dan eens onze Marine Phytoplankton. Een natuurlijke krachtpatser die niet alleen Omega-3, vele vitaminen en mineralen en alle essentiële aminozuren bevat, maar ook vele antioxidanten zoals zeaxanthine, lutheïne en bèta-caroteen.

Maar nog beter: plnktn.'s nieuwe algen-product, Astaxanthine. Het staat bekend als één van 's werelds meest krachtigste antioxidanten en biedt bescherming tegen oxidatieve stress in het lichaam. Meer hierover lees je in onze volgende blog.

Klik hier en bestel jouw Marine Phytoplankton en/of Astaxanthine.